唯有关羽一直迟迟不见消息，众人心急如焚。
因为曹洪已经驻扎于定陵，又在襄城一带分兵驻防，南面的西平县还有李通少部分人马，可以说昆阳被三面包围。
此时若是关羽在回昆阳的路上被曹军截击，那后果不堪设想。
因此沉晨和刘备商议之后，决定稍微整顿了一下兵马，二人兵合一处，就准备主动出击，以此牵制曹洪兵力。
从今年年初到现在，沉晨的黄门亭军和甘宁军一万人马折损了接近一半。
当初第二次出兵许都的时候，沉晨还有六千五百人。沉真作为昆阳守将领一千人，娄发带一千五百人北上做羊攻，沉晨则带着四千人直奔定颖攻击满宠。
在定颖与刘备汇合之后，二人合力斩杀满宠，又立即东去击退李通，紧接着分兵北上，在八里桥一带就遇到了任峻的典农军。
等到战争打完回昆阳后，清点战损，除开追击曹操的那一战之外，沉晨打得最惨烈的仗就是这一仗。
损失了近千人，黄门亭士兵折了三百人，现在还剩下一千六百，甘宁军折损了近七百人，因此如今加上沉真和娄发的部队，总兵力还有五千四百来人。
其中还有一部分伤残兵马，实际上能够用于战斗的士兵大概在五千人左右。
沉晨留下一千驻守昆阳，与刘备收拢回来的约四千多溃散的士卒兵合一处，大概八千多人向着定颖方向靠拢，打算牵制曹洪的主力，防止曹洪对被打散的刘备军进行围杀。
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