只是虽然暂时没有灭顶之灾，可不管刘章还是孙权一时间都处于内忧外患之下，甚至刘章政权在张鲁的进攻下已经是及及可危，这对于刘表来说已经是最好的结果。
建安十年九月，刘表以扶持同宗，共抗家奴为名，派蔡冒领四万大军西进川蜀，沿着长江进入巴郡，与刘章联合在一起，对张鲁展开攻势。
而北方的曹操则在匡城之败后固守陈留，终于等到了袁绍病亡，以郭嘉之计，联合袁谭，共同对抗兵强马壮的袁尚。
不过袁谭有沮授田丰相助，自然知道曹操打的什么主意，因此对他若即若离，并没有完全信任。
北方的形势逐渐趋于明朗，沮授和田丰虽然劝谏袁谭袁尚应该先解决曹操再处理内事，可两个人都对对方恨之入骨，都固执地认为是对方抢走了自己的继承权，于是决定先决定内忧，再处理外患。
因此正如郭嘉预料的一样，当曹操退回陈留舔舐伤口的时候，袁谭和袁尚互相攻伐，大打出手，整个冀州一片内乱，而曹操则是坐收渔翁之利，口头支持袁谭，却并未出兵相助。
很快时间来到了建安十年年底，南北都是一片混乱，唯有还立足于湘南一带的刘备，还处于风平浪静之中。
刘备以极高的人格魅力招降了吴懿等益州兵，虽然也有因为思念家乡而逃跑的士兵，但大多数益州兵还是留了下来，使得他兵力扩充到了三万余人。
他是被刘表派来镇压荆南蛮人叛乱的，但荆南蛮人叛乱并没有起很大风波，在徐庶的建议下，刘备只是派赵云去击破，便驻扎长沙不动。
此刻眼见天下大势不断变化，自己却在荆南蹉跎时光，一时有些惆怅，在徐庶的建议下，刘备于是赴北上襄阳，想要寻访人才。
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